Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, i precedenti tra Italia e Inghilterra pendono a favore degli azzurri, con nove vittorie, sei pareggi e sette sconfitte. Sfatato il mito contro i cosiddetti maestri del calcio, l’Italia ha mantenuto un buon ruolino di marcia anche se, nei tempi della tv in bianco e nero, l’Inghilterra ha spesso dominato. La prima volta tra le due squadre fu a Roma, con un pareggio per 1-1 nel 1933, che portò anche un buon auspicio alla nazionale di Vittorio Pozzo che, dopo un anno, divenne campione del mondo. Qualche anno dopo nel tempio di “Highbury” ci fu un vero massacro sportivo, basti pensare al dito rotto di Luisito Monti e alle tante pedate date in mezzo alla nebbia, con il 3-2 che premierà, solo nel risultato, la nazionale inglese. Nel 1948 arriva una sonora sconfitta a Torino, con l’inglese Mortensen che segna addirittura dalla linea di fondo campo. I più giovani ricorderanno questa sfida per una memorabile citazione ne “L’allenatore nel pallone”, quando la suocera di mister Canà testò la sua macumba riferendosi al 4-0 subito a Torino dagli azzurri. I timori di inferiorità nel confronto con i “maestri” si sono pian piano sciolti ed a Wembley arriva, finalmente, il nostro primo storico successo. Gol decisivo di Fabio Capello quasi sul finire di gara, in un 14 novembre 1973 rimasto negli annali. Agli europei del 1980, invece, Marco Tardelli fece le prove del suo urlo, con gol decisivo nella nostra vittoria di misura, mentre dieci anni li affrontiamo al mondiale in un clima mesto. L’Italia, data come grande favorita, gioca la finalina del terzo posto contro gli inglesi, e a Bari la nazionale di Azeglio Vicini vince 2-1, con rigore di Schillaci che si laurea capocannoniere. Nel 1997 è Gianfranco Zola a rivivere i fasti di Capello, beffando la difesa british, dopo aver sfruttato un lancio di quaranta metri di Billy Costacurta. Nel 2002 Vincenzo Montella, a Leeds, abbatte la difesa inglese con una doppietta in rimonta.
Massimo Maneggio
(in foto il precedente di Euro 2012: e vincemmo noi, seppur ai rigori….)
